105 лет назад, в январе 1917 года, распахнула свои двери Ярополецкая библиотека. В то время ее книжный фонд насчитывал 437 экземпляров книг.
В музее села Ярополец хранится письмо 1936 года, которое было адресовано Ромену Роллану. В письме селяне рассказывают писателю о Яропольце, о том, что есть у них кино и две библиотеки: колхозная и школьная и приглашают Роллана на празднование пушкинских дней.
В период оккупации села немецко-фашистскими захватчиками в 1941 – 1942 годах большинство зданий и домов было разрушено, в том числе и библиотека. Сгорело 25 тысяч книг.
В марте 1942 года, восстановить работу библиотеки, было поручено 18-летней комсомолке Тоне Сальниковой (Кожемяко). Став библиотекарем, она начала собирать книги по деревням. Приносили книги и солдаты, шедшие мимо Яропольца на передовые позиции. Это были томики Пушкина, Лермонтова, Горького, Шолохова. Всего набралось 153 книги. С этим фондом и начала свою работу Ярополецкая библиотека.
Из воспоминаний Антонины Павловны Кожемяко:
«Выделили помещение – жилой дом без окон, нет двери, крыша дырявая, весь фундамент разбит (бывший дом И.И. Юрьева). Мы с ребятами пошли по окопам, землянкам, собрали доски и горбыли, заколотили оконные проемы, щели между досками утеплили мякиной и головицей от обработки льна. Нашли дверь, сложили печку-времянку с плитой – грели руки. Ноги же примерзали к полу – там гулял ветер. Весной намесили глины с мякиной и сделали фундамент под весь дом…
…Сумку с книгами через плечо, еще одну с газетами, свежими сводками в руки, ломоть хлеба пополам с мякиной сунешь – и в путь. А в голове одна мысль: что я сегодня скажу людям, чем подбодрю? Ведь не только книги обменивала. И беседы о действиях Красной Армии проводила, и газеты вслух читала… Придешь – обступят тебя женщины да подростки, и во всех глазах одно и то же: как там на фронте, чем обрадуешь, библиотекарь?».
В 1951 году библиотеку перевели в здание Народного дома, на первом этаже был клуб, а на втором – библиотека. В этом здании библиотека расположена и сегодня.
Жители любили собираться здесь, особенно зимой, слушали лекции и беседы по новым книгам. В читальном зале проходили курсы кройки и шитья, репетиции драмкружка. В соседних деревнях было открыто три филиала выдачи книг: в Спасс-Помазкине, в Мусине и в Шилово. Библиотеке до всего было дело.
Ярополецкая библиотека первой в Московской области убрала барьеры и открыла книжный фонд для свободного посещения читателями. В это время в библиотеке было уже более 12 тысяч книг, она обслуживала 1070 человек.
На протяжении всего своего существования Ярополецкая библиотека всегда была в числе передовых. Главная заслуга в этом – Кожемяко Антонины Павловны, которая 40 лет проработала библиотекарем. За большие заслуги в пропаганде книги Ярополецкая библиотека в 1965 году была представлена на ВДНХ, в павильоне «Советская культура».
В марте 1965 года А.П. Кожемяко стала первым библиотекарем в Московской области получившим звание – «Заслуженный работник культуры РСФСР».
Сегодня книжный фонд Ярополецкой библиотеки насчитывает 8827 экземпляров, в ней зарегистрировано 188 читателей.
