В мире на каждый день обязательно найдется какой-то праздник, а то и два или три. Об одних мы все наслышаны, а другие отмечают только в определенных странах, где им придают особое значение. Есть еще и особая категория забавных праздников, которые призваны просто поднять людям настроение. Именно к ней и относится День ежа, который отмечают 2 февраля.
У этого праздника есть «двойник» — День сурка. Он тоже отмечается 2 февраля в США и Канаде. По поведению сурков в этот день составляют «метеопрогнозы». В пасмурную погоду животное безбоязненно выходит из норы, что знаменует скорое окончание зимы. В солнечные дни сурок может испугаться собственной тени и нору покидать откажется. Считается, что это — верный признак затяжной зимы. Самое интересное, что День сурка произошел от Дня ежа. Праздник намного старше, чем многим может показаться. Еще жители Древнего Рима 2 февраля будили ежей, чтобы на основе их поведения сделать прогнозы на ближайшие месяцы. Когда прежде великая империя пала, ее традиции переняли в ряде других европейских государств. Аналогичный праздник позже появился и в Германии, но немцы доверяли другим метеорологам животного мира — барсукам. В разных источниках встречается информация о том, что погоду пытались предсказывать и по поведению медведей, хотя в это верится с трудом. Именно немцы, перенявшие праздник у римлян, добавили эту традицию в США, где не было ни ежей, ни барсуков, зато водились сурки. Сегодня День ежа пополнил ряды забытых праздников.
КТО СКРЫВАЕТСЯ ЗА ОБРАЗОМ ОБАЯТЕЛЬНОГО ЗВЕРЬКА
У большинства людей ежики ассоциируются с милыми, забавными животными, которые пугливо бродят по округе по ночам и с радостью принимают дары от человека в виде блюдца с молоком. Этот образ создавался в мультфильмах и детских книжках, где ежиные семейства гуськом бредут по лесу к своей норке, наколов на иголки яблоки и грибы. На самом деле ежи — хитрые и опасные хищники, обладатели острых зубов, которые даже не едят яблоки. Эти фрукты используются совсем в иных целях. По одной из версий, яблоки, наколотые на иглы, пускают сок, в котором содержится много кислоты. Он попадает на кожу зверька и уничтожает паразитов, которые его кусают. Укусы вызывают сильный зуд, а из-за иголок животное не может его унять и почесаться. Другие ученые считают это заблуждением, и что ежи вообще не способны накалывать продукты себе на иголки.
Ежи — всеядные зверьки. Они питаются в основном червями, гусеницами, жуками и улитками, но никогда не откажут себе в удовольствии полакомиться ящерицами, птичьими яйцами, лягушками или мышатами. Из растительной пищи они предпочитают ягоды.
Поить их коровьим молоком — не самая лучшая идея. В их естественный рацион этот продукт не входит, поэтому что у ежей нет ферментов для расщепления лактозы. Хотя зверьки с удовольствием выпьют содержимое блюдечка, заботливо оставленного человеком, молоко у них вызывает отравление с расстройством желудка и может даже повлечь за собой смерть. Если так хочется порадовать ночного гостя, лучше дать ему немного мясного фарша, отварной печени, сырой рыбы, яиц или фруктов. Ни в коем случае нельзя потчевать зверьков мясом со шкуркой. Кусочки курятины или индюшатины вызовут у них гастрономический экстаз, но вот жирная шкурка может спровоцировать заворот кишок. Кстати, это правило касается не только ежей, но и домашних питомцев, которые едят мясо.
Ежи выбираются на охоту исключительно ночью. Они никогда не уходят далеко от своих нор и ревностно оберегают собственную территорию от сородичей. У них плохое зрение, которое компенсирует отличный слух. Они прекрасно прыгают, плавают и довольно быстро бегают, обладая хорошей маневренностью. Ежи не любят сородичей и предпочитают жить в одиночестве, покидая мать уже через месяц после рождения.
Эти очаровательные зверьки живут с нами по соседству. Ученые установили, что все больше ежей переселяется поближе к городам, где нет их естественных врагов — сов и барсуков. В День ежа не забудьте выйти из дома и поставить угощение для ночного гостя, который не преминет заглянуть к вам на огонек во время своей очередной вылазки.
В нашей библиотеке вы найдете много интересных книг про ежей.
