28 июля весь Православный мир отмечает День Крещения Руси.
Крещение Руси – одно из важнейших культурных событий в истории Древней Руси. Оно положило конец языческой и начало христианской истории страны и связано с именем святого князя Владимира, которого историки называют Владимиром Великим, церковь – святым равноапостольным, народ – Владимиром Красное Солнышко.
Дата 28 июля выбрана не случайно – в этот день православные поминают князя Владимира, крестителя Руси.
Родился князь согласно летописям приблизительно в 960 году. Отцом его был могучий князь Святослав Игоревич, матерью – простая рабыня Малуша, бывшая в услужении у княгини Ольги. Князь воспитывался в Киеве, при дворе своей бабки, княгини Ольги. Бабушка ещё до рождения внука окрестилась. Для этого она специально побывала в Константинополе – главном городе восточной Византии.
Взрослел Владимир в поездках по Руси с бабушкой или с отцом или с дядей Добрыней. Зимой на санях по льду замёрзших рек, а летом дорогами становились эти же реки. Всюду встречали их с хлебом-солью. Видел Владимир храбрых русичей в ратных подвигах.
Княгиня Ольга любила внука, учила его вере христианской. Он слушал бабушку, но авторитетом для него, конечно, прежде всего был отец. С ним он бывал и в походах, и на княжеских пирах.
Летописцы не жалеют чёрных красок, изображая Владимира до принятия им христианства. Он был жесток, злопамятен и вообще наделён самыми разными пороками. Кроме того, Владимир поначалу был убеждённым язычником и ярым противником христианства. Вскоре после вступления в Киев он устроил на холме возле своего дворца настоящий языческий пантеон – поставил изваяния языческих богов. «И поклонялись люди им, нарицая их богами, и приводили сынов своих и дочерей, и приносили жертвы бесам… И осквернилась кровьми земля Русская и холм тот», – рассказывает летопись.
Закаляя тело, защищая Русь, Владимир мало заботился о своей душе. Понятие греха как будто не касалось его. После смерти отца, борясь за престол, Владимир не остановился даже перед братоубийством. Коварно убил брата Святополка, взял в жёны его жену. Увы, таковы были нравы в дохристианской Руси.
При всём том Владимир в эти годы проявляет всяческую заботу об укреплении государства. Далеко не сразу Владимир пришёл к своей вере. Князю пришлось преодолеть большие трудности, прежде чем Русь приняла христианство. Во второй половине 80-х годов X века он стал делать первые, пока ещё очень осторожные шаги, ведущие к крещению.
Владимир не сразу пошел на введение христианства. Он познакомился с религиями других земель– мусульманством, иудаизмом, римским и византийским христианством.
«Владимир искал среди всех вер самую святую, самую чистую, самую правую, и он нашёл её в вере православной…» - Святитель Лука.
С христианством Владимир был достаточно знаком: мать, бабка, их приближённые, его жёны, из которых большинство были христианками, – все они так или иначе, исподволь или открыто, благотворно воздействовали на душу князя.
К тому же он был уже правителем огромной славянской страны, любил её, искал единую веру, которая бы объединила славянские племена, помогала им выстоять в этом враждебном мире.
В 988 году князь Владимир принял новую веру сам, и затем провозгласил христианство государственной религией. Он приказал уничтожить всех идолов, а главного идола – Перуна сбросить в Днепр. В назначенный день произошло массовое Крещение киевлян в реке Днепр.
Нет тех, кто не знал бы того, кто крестил
Русь-матушку, дал ей живительных сил.
Хоть было не просто народ убедить
Оставить язычество, заново жить,
Сумел заработать людскую любовь,
Спасая Россию за разом раз, вновь.
И солнышком Красным запомнил народ
Того, кто дал Книге в России почёт.
Принятие христианства совершенно изменило князя Владимира. Нет сомнений, что он искренне и всей душой принял новую веру.
Княжение Владимира отмечено не только выбором христианской веры для россиян, но и появлением на Руси христианской благотворительности, исходящей от государственной власти: князь Владимир содействовал устройству больниц и богоделен (приютов для стариков и инвалидов), заботился о пропитании неимущих.
При святом князе Владимире Киевская Русь достигла расцвета, и ее влияние распространилось далеко за ее пределы. При нём начинается масштабное каменное строительство на Руси, широкое распространение грамотности. Начало развиваться искусство, литература.
Честь тебе, Владимир славный,
Русь крестивший в свете дней,
Красным Солнышком прозванный
За любовь к земле своей!
Это ты в родных сторонах
Христианства поднял стяг,
И Руси теперь крещеной
Никакой не страшен враг.
За величайшие заслуги князя Владимира в создании русского государства он был причислен к лику святых. Точная дата канонизации святого равноапостольного Владимира ученым не известна. Однако уже в XIV веке все Прологи и богослужебные книги упоминают о дне памяти святого равноапостольного Владимира — 15 июля (28 июля по новому стилю). Скорее всего, канонизация его состоялась во второй половине XIII века.
В 2010 году Федеральным законом «О внесении изменения в статью 11 ФЗ «О днях воинской славы и памятных датах России» в честь одной из главных вех в истории Руси – провозглашения христианства в качестве государственной религии – 28 июля объявлен памятной датой – День Крещения Руси.
Сегодня этот праздник становится все более известным в стране. В разных российских городах в этот день проходят массовые культурные и благотворительные, богословские и просветительские мероприятия. Их основная цель – укрепить в общественном сознании представления о крещении Руси как об особой исторической дате в жизни славянских народов.
По инициативе Российского военно-исторического общества и правительства города 4 ноября 2016 года на Боровицкой площади в Москве состоялась церемония открытия памятника великому князю Киевскому Владимиру, приуроченная к тысячелетию его смерти.
